Uma das quatro vítimas que perderam a vida em um tiroteio em massa na Apalachee High School em Winder, Geórgia, estava em contato com sua mãe por mensagem de um banheiro da escola antes de ser encontrada morta.
Isso foi revelado por um pastor e capelão chamado Ronald Clark, que também contou como tentou ajudar a encontrar Mason Schermerhorn quando o tiroteio aconteceu.
Na manhã de quarta-feira, 4 de setembro, quando o incidente ocorreu, Clark havia parado em uma loja a caminho de casa, quando recebeu uma ligação de sua esposa informando-o sobre o tiroteio. Ele correu para o colégio e rapidamente ofereceu seus serviços aos policiais presentes no posto de comando.
No dia 5 de setembro de 2024, foram divulgadas imagens do local onde o tiroteio em massa ocorreu na Apalachee High School em Winder, Geórgia. Clark foi encarregado de auxiliar as equipes que trabalhavam no lado investigativo do caso, e após cerca de uma hora, ele começou a ver todos os alunos feridos, visivelmente em estado de choque.
O capelão, que descreveu a situação como «desafiante», falou sobre o quanto queria ajudar todos. No entanto, ao perceber a magnitude da tragédia, declarou: «Há apenas tanto que você pode fazer.»
Ele também destacou a coragem das vítimas que sobreviveram ao compartilhar seus testemunhos com ele, como uma forma de lidar com o trauma que vivenciaram. Ronald Clark, capelão do Estado da Geórgia, também foi visto confortando estudantes ajoelhados diante de um memorial improvisado na Apalachee High School, em 5 de setembro de 2024.
Em meio ao caos, Clark tentou ajudar a mãe de Schermerhorn, que ele conhece pessoalmente, a encontrar seu filho. Naquele momento, a mãe contou a Clark que acreditava que Schermerhorn, que era autista, estava bem.
«Eu não consigo encontrá-lo. Estou aqui apenas para buscá-lo. Sei que ele está seguro. Ele me mandou uma mensagem dizendo que estava no banheiro. Você pode me ajudar, por favor?», lembrou Clark sobre a conversa com a mãe da vítima.
Clark tirou então uma foto de Schermerhorn e levou ao posto de comando, onde soube que o adolescente era uma das quatro vítimas confirmadas.
«Foi difícil de aceitar», disse Clark. «Estávamos falando sobre seus filhos na terça-feira desta semana. Ela disse que o vínculo e a conexão que tinha com seus filhos eram inquebráveis.»
O pastor de jovens também destacou que Schermerhorn era uma criança maravilhosa, acrescentando: «Ele amava a vida, não tinha problemas com ninguém. Ele era autista, mas isso não apagava o seu brilho.»
Em um antigo vídeo de família, publicado em 6 de setembro de 2024, Mason Schermerhorn é visto celebrando um de seus aniversários, irradiando alegria.
No dia 5 de setembro, a WSB-TV revelou mensagens trocadas entre um menino de 14 anos e sua mãe no Instagram. Embora a identidade do menino não tenha sido revelada, as mensagens dão uma ideia do quão assustadora e intensa foi a situação para aqueles que estavam presentes.
«Tiroteio na escola agora. Estou com medo, por favor, não estou brincando», escreveu o menino à sua mãe, segundo relatos. Quando ela disse que estava saindo do trabalho, a resposta comovente foi: «Eu te amo.» Quando sua mãe perguntou onde ele estava, a resposta do menino foi igualmente perturbadora: «Na sala de aula. Alguém está morto.»
O atirador de 14 anos, Colt Gray, será provavelmente acusado de assassinato como adulto.
