Um homem, tomado pela raiva, atacou sua esposa no Dia dos Namorados, acusando-a de ser uma péssima dona de casa, e em seu furor, jogou fora o presente que ela lhe preparara.
Mais tarde, no entanto, ele se arrependeu profundamente de sua atitude, quando, ainda naquele dia, um estranho apareceu na porta de sua casa.
Cora se banhava em felicidade enquanto começava sua manhã. Ela mesma se surpreendia com o quanto estava alegre, sentada na sala, checando os afazeres do dia na sua lista.
De forma encantadora e alegre, pensava sobre a alegria que causaria em Eric com a surpresa de Dia dos Namorados que preparara especialmente para ele.
Cora e Eric se conheceram pela primeira vez em uma conferência de negócios no Texas. Ambos eram órfãos e cresceram em lares adotivos, sempre sonhando em construir uma grande e feliz família.
Felizmente, não precisaram esperar muito para realizar esse sonho – após alguns encontros, casaram-se, e dois anos depois, tiveram trigêmeos.
No entanto, com o passar dos anos, algo começou a mudar. Cora assumiu completamente a responsabilidade de cuidar dos filhos, enquanto Eric tornou-se o principal provedor da família.
Eric se dedicava de corpo e alma para sustentar a família de cinco pessoas, o que gerava imenso estresse e uma constante sensação de culpa por não conseguir passar tempo suficiente com eles.
Além disso, ele não conseguia descansar nos finais de semana e, ao final de cada mês, nunca conseguia economizar tanto quanto gostaria.
Como resultado, já fazia anos que não tiravam férias e nunca podiam se permitir jantar em um restaurante elegante.
Eric estava determinado a economizar cada centavo, e Cora compreendia perfeitamente isso, por isso ela também nunca desperdiçava dinheiro, administrando-o com grande cautela.
Mesmo no Dia dos Namorados, ela usava um vestido vermelho antigo, que Eric lhe deu no primeiro aniversário de casamento.
Embora estivesse um pouco ultrapassado, para ela era especial, e assim ela não precisava gastar dinheiro com um novo vestido, algo que não a incomodava.
Quando percebeu que Eric logo chegaria em casa, rapidamente preparou a mesa para os dois.
Fez o bolo de veludo vermelho favorito de Eric, assado em formato de coração, colocou uma garrafa de vinho ao lado e preparou alguns pratos deliciosos.
Ao lado do prato, colocou uma caixa de presente – esse era o momento que ela mais aguardava para entregá-lo a ele.
«Perfeito!» pensou satisfeita enquanto colocava velas perfumadas pelo ambiente e ligava as luzes cintilantes. Meia hora depois, a campainha tocou – Eric havia chegado.
«Feliz Dia dos Namorados, querido!» cumprimentou Cora, beijando o rosto do marido e, de mãos dadas, o conduziu até a mesa decorada.
Eric, no entanto, ficou chocado ao ver a mesa fartamente decorada, o ambiente iluminado pelas velas e as pétalas de rosa que levavam da porta até a mesa.
«O que diabos você fez, Cora? Estamos em um filme de adolescentes de 18 anos ou o quê?» gritou, com os olhos brilhando de raiva.
O sorriso de Cora desapareceu instantaneamente quando Eric acendeu todas as luzes e a olhou com fúria.
«Querido! O que aconteceu? Algum problema no trabalho?»
Às vezes, na raiva, perdemos o juízo.
«Sério que você está falando isso?» gritou Eric. «Eu trabalho dia e noite para sustentar a família e você gasta dinheiro com essas bobagens?!»
«Ah, Eric! Fique calmo! Não gastei muito! Os ingredientes estavam um pouco mais caros do que o normal, mas nada de grave» – respondeu ela suavemente, enquanto o conduzia até a mesa.
«Por favor, sente-se e experimente o que preparei!»
Mas Eric estava enfurecido. Muito enfurecido. Com raiva, ele deu uma mordida na pasta aglio e olio e imediatamente a cuspiu na mesa.
«O que é isso? E por que o molho tem gosto de lixo?» gritou tão alto que os trigêmeos, profundamente adormecidos no quarto, começaram a chorar.
«Eric!» gritou Cora. «O que aconteceu com você? As crianças… Eu as coloquei para dormir há meia hora e agora você as acordou!»
Eric, com raiva, se apoiou na parede enquanto Cora tentava manter a calma, mas a situação só piorava.
O homem, furioso, chutou a mesa, e o presente que Cora preparara com tanto carinho foi lançado no lixo.
O presente, que ambos haviam escolhido como expressão de seu amor, agora era apenas um símbolo de tudo o que se perdeu.
Cora, chocada, lutava para segurar as lágrimas enquanto tentava se recompor. Tudo o que haviam planejado para aquele dia especial agora estava arruinado diante deles.
«Eric, por que? Por que você fez isso?» perguntou com a voz trêmula.
