Os ovos sempre desapareciam da nossa geladeira quando minha sogra, Andrea, vinha nos visitar.
No início, pensei que talvez ela estivesse passando por dificuldades financeiras e levasse alguns ovos, mas eu queria ter certeza. Então, instalei uma câmera escondida, e o que ela registrou mudou tudo.
Nunca imaginei que algo tão simples como os ovos me transformaria em uma detetive amadora. Mas quando uma dúzia de ovos custa cerca de 6 dólares, a gente começa a prestar atenção nos detalhes.
Meu marido, James, e eu mal os usamos. Só os comprávamos para o café da manhã das crianças, e mesmo assim os tratávamos como se fossem de ouro.
E, ainda assim, de forma assustadora, eles desapareciam. “James, eu juro que ontem tínhamos mais ovos”, disse uma manhã, enquanto olhava para a geladeira.
A caixa parecia estranhamente leve nas minhas mãos.
“Ah, não, Rebecca”, respondeu ele sem tirar os olhos do celular. “Talvez as crianças tenham feito ovos quando voltaram da escola.”
“Não, eles comeram sanduíches de queijo grelhado.” Tirei a caixa da geladeira e coloquei na mesa. “Eu contei. Ontem tinham oito, agora só tem quatro.”
“Você está contando ovos?” Ele levantou os olhos, com a sobrancelha arqueada. “Isso é um novo nível de paranoia de compras, até para você.”
“Se são tão caros, por que não contar?” Fechei a geladeira com força, enquanto sacudia as especiarias dentro dela. “Eu te digo, algo não está certo. Isso já aconteceu antes.”
James suspirou e deixou o celular de lado. “Querida, são apenas ovos. Talvez estejamos consumindo mais do que pensamos.”
“Não, não entende. Eu venho notando isso há semanas.” Comecei a andar de um lado para o outro pela cozinha, enquanto meus chinelos faziam barulho no piso de cerâmica. “Vou colocar uma câmera oculta para pegar o ladrão.”
James riu. “Você vai vigiar nossa geladeira? Sério?”
“Exatamente”, respondi.
Havia um detalhe importante que ainda não tinha contado a James. Quando comecei a contar os ovos, percebi um padrão inquietante: toda vez que Andrea vinha à nossa casa, os ovos sumiam.
Primeiro, pensei que talvez ela estivesse enfrentando dificuldades financeiras. O tempo estava difícil para todos, e o ovo havia se tornado um luxo, mas algo não batia.
Embora James e eu tivéssemos conversado várias vezes sobre o comportamento invasivo de sua mãe, eu não queria acusá-la de roubo sem ter provas.
“Tudo bem, Sherlock”, disse James, enquanto se levantava da cadeira. “Faça o que precisar para resolver o mistério dos ovos desaparecidos.”
Naquela mesma tarde, pedi uma câmera pequena e escolhi a entrega rápida. A instalei no balcão da cozinha, bem na frente da geladeira.
O que a câmera gravou mostrou muito mais do que eu esperava. Eu estava na cozinha, de boca aberta, enquanto Andrea aparecia na tela.
Lá estava ela, confiante, tirando ovos da geladeira e colocando-os na bolsa. Cada um envolvia em um pedaço de pano e escondia como se fosse uma joia preciosa.
Mas o que ela fez a seguir foi ainda mais chocante.
Em vez de sair com os ovos roubados, ela foi direto pela porta dos fundos em direção ao jardim. Foi para a casa da vizinha, a senhora Davis.
“Isso não pode ser!” murmurei, enquanto me aproximava mais da tela.
A câmera registrou claramente o próximo negócio.
Quase não acreditava no que estava vendo quando Andrea entregou os ovos à senhora Davis, que, em troca, lhe deu dinheiro. Minha sogra estava operando um comércio de ovos da minha geladeira.
“Isso é o cúmulo”, sussurrei para mim mesma, voltando a gravação três vezes para ter certeza de que não estava errada. “Ela roubou meus ovos para vender à vizinha!”
Naquela noite, decidi que ia perguntar diretamente. A senhora Davis estava regando as rosas quando me aproximei, tentando parecer indiferente.
“Oi, senhora Davis!” gritei, enquanto me apoiava na cerca. “Só estava curiosa, de onde você tem comprado ovos ultimamente?”
O rosto da senhora Davis se iluminou, como se eu tivesse lhe dado ingressos gratuitos para a ópera.
“Ah! Eu compro da sua sogra. Ela tem galinhas no jardim e vende ovos bem baratos — só 4 dólares por dúzia! Acho que você já sabia disso.”
Senti meu sorriso congelar no rosto.
Galinha no jardim? Andrea morava no terceiro andar. O mais próximo que ela poderia ter de galinhas seria uma pequena incubadora no seu balcão.
“Ah, então você não sabia que eu já compro dela e ela me vende os ovos a um preço ótimo.”
Que gentil da parte dela! A senhora Davis piscou, depois continuou regando. “Quem diria que teríamos um negócio secreto de ovos aqui!”
Rindo, ela pediu desculpas e foi embora, enquanto eu ficava lá, fervendo de raiva.
Naquela noite, fiz um plano para dar uma boa lição em Andrea.
Demorou mais de uma hora para furar cuidadosamente uma dúzia de ovos, mas de alguma forma foi estranhamente satisfatório ver a gema escorrendo.
Depois preparei uma mistura especial de mostarda e molho picante, e cuidadosamente reabasteci cada ovo antes de colocá-los de volta na caixa.
“O que você está fazendo?” perguntou James, enquanto entrava na cozinha perto da meia-noite. “Isso é… mostarda?”
“Justiça”, respondi, sem olhar para o que estava fazendo. “Doce, amarela justiça.”
“Não devo perguntar?”
“Provavelmente não. Mas talvez seja melhor você pegar pipoca para o show que está prestes a acontecer.”
A armadilha estava pronta. Naquele fim de semana, Andrea, como sempre, veio visitar os netos.
Eu a observei como uma águia, enquanto ela seguia a mesma rotina. Abraçou as crianças, comentou o quanto tinham crescido e, então, astutamente, se aproximou da cozinha.
“Vou pegar um copo d’água”, disse calmamente, depois entrou na cozinha, enquanto eu fingia ajudar Tommy com a lição de casa.
Imediatamente peguei meu celular e observei enquanto Andrea colocava os ovos na bolsa.
Ela foi para o jardim e rapidamente entregou-os à senhora Davis. Alguns minutos depois, já estava dentro de casa, como se nada tivesse acontecido, enquanto brincava com as crianças.
Naquela noite, convidei Andrea para tomar um chá na varanda antes de ir embora. De lá, tínhamos uma ótima vista da cozinha da senhora Davis.
Não havia cortinas nas janelas, e eu costumava sentar lá à noite para observá-la enquanto cozinhava. Mas naquela noite, eu sabia que veria cenas muito mais emocionantes.
A senhora Davis foi de um lado para o outro várias vezes, trazendo pratos, farinha e outras coisas. Então, ela pegou um ovo. Quebrou-o e gritou quando a mostarda e o molho picante saíram dele.
“O que é isso?” Andrea se levantou de repente, a xícara de chá batendo contra o pires.
Eu apenas dei de ombros, fingindo preocupação.
Logo depois, ouvi um forte barulho de porta batendo vindo de nossa casa, o que fez Andrea se assustar.
Fui calmamente abrir a porta, tentando controlar o riso. Lá estava a senhora Davis, com as mãos cheias de mostarda e o rosto vermelho, como se tivesse descoberto que seu bilhete de loteria era falso.
“Esses ovos!” ela gaguejou enquanto eu a deixava entrar. “Esses ovos que… que…”
“Ovos?” perguntei inocentemente. “Ah, esses que você comprou da Andrea. O que há de errado com eles?”
Andrea entrou naquele momento. A senhora Davis foi direto em sua direção.
“Andrea? O que está acontecendo aqui? Os ovos que te comprei estão cheios de mostarda e molho picante!”
“O quê? Isso não é possível. Rebecca!” Andrea grunhiu. “O que você fez?”
Eu fiquei de braços cruzados observando. “O que eu fiz? Acho que a melhor pergunta é o que você fez quando roubou meus ovos e os vendeu para a vizinha?”
A boca da senhora Davis ficou aberta. “Você realmente roubou esses ovos?”
O silêncio era quase ensurdecedor. O rosto de Andrea ficou vermelho, uma tonalidade que eu nunca tinha visto antes. Ela abriu e fechou a boca várias vezes, mas nenhuma palavra saiu.
“Eu não posso acreditar” murmurou a senhora Davis. “Eu confiava em você! Estava contando para o clube de bridge o quanto seus ovos eram bons!”
Furiosa, ela saiu correndo e bateu a porta com tanta força que até as janelas tremeram. Andrea não demorou muito. Pulou na bolsa e praticamente saiu correndo pela porta, interrompendo o chá.
Esperei até que ela fosse embora, então não consegui mais segurar a risada. Quando James chegou em casa e eu contei a história, ele riu mais do que eu.
“Você realmente colocou mostarda e molho picante neles?” perguntou, enquanto enxugava as lágrimas de tanto rir. “Isso foi genial! Mas um pouco assustador também. Me lembre de nunca roubar de você.”
Desde então, os ovos permanecem exatamente onde devem estar — na nossa geladeira.
Andrea nunca mais mencionou os ovos, e a senhora Davis encontrou um novo fornecedor. Mas, às vezes, quando faço as compras, percebo que estou sorrindo.
Porque não há nada mais doce do que a vingança merecida contra uma ladra de ovos.
