« As juntas! Você consegue acreditar? » riu meu pai. Quando o riso dele diminuiu, não pude deixar de sentir um certo pesar pelos Carlyles. « Mas papai, você não acha que foi um pouco… duro? » A expressão de meu pai suavizou. « Pippi, você precisa entender.
Essas pessoas tentaram me enganar e roubar meu dinheiro suado. Duas semanas de trabalho duro, e eles queriam me pagar apenas a metade? »
Eu assenti lentamente. « Eu entendo, mas ainda assim… »
« Ouça bem, » disse meu pai, enquanto se inclinava para mim. « Neste negócio, a sua reputação é tudo. Se as pessoas ouvirem que eu deixo meus clientes me explorarem, eu saio mais rápido do que você pode dizer ‘cano vazando’. » Eu tinha que admitir que ele não estava errado.
« E o que aconteceu depois? » perguntei curiosa. Meu pai sorriu. « Bem, segundo Johnny, cerca de um ano depois, eles refizeram o banheiro inteiro. »
Meus olhos se arregalaram. « Isso resolveu o problema? »
Meu pai balançou a cabeça rindo. « Não. Os restos de açúcar ainda estavam lá, escondidos sob a superfície. Os insetos voltavam sempre. »
« E os Carlyles? » perguntei. « Eles alguma vez entenderam o que estava errado? » Os olhos de meu pai brilhavam com alegria travessa.
« Não faço ideia. A última coisa que eu ouvi foi que eles planejavam refazer o banheiro… de novo. »
Meu pai suspirou, e sua expressão ficou séria. « Pippi, deixe-me te dizer uma coisa. Em todos os meus anos como encanador, nunca fiz algo assim antes. E espero nunca mais ter que fazer. Mas esses Carlyles, eles não tentaram apenas me enganar.
Eles ofenderam meu trabalho, meu orgulho. » Eu acenei com a cabeça, sentindo que começava a entender. « Eles acharam que poderiam te explorar. »
« Exatamente, » disse meu pai, apontando para mim com o toco de sua charuto. « E nesse negócio, rumores se espalham rápido. Se eu os deixasse sair impunes, quem sabe quantos outros tentariam fazer o mesmo? »
« Eu entendo o que você quer dizer, » admiti. « Mas ainda assim, insetos no banheiro? Isso é realmente nojento, papai. » Ele estourou em gargalhadas. « Bem, eu nunca disse que foi uma vingança elegante. Mas foi eficaz. »
« O que aconteceu depois? » perguntei, cada vez mais curiosa. « Você ouviu falar deles novamente? » Meu pai balançou a cabeça. « Não. Mas Johnny me mantém informado. Você deveria ouvir algumas das histórias que ele me contou. »
« Como, por exemplo? » Eu me inclinei para frente, ansiosa por mais.
Os olhos do meu pai brilhavam com travessura. « Bem, teve aquela vez em que a Sra. Carlyle organizou um jantar elegante. Johnny disse que ele podia ouvi-la gritar de sua casa quando ela encontrou uma barata no quarto de hóspedes! »
Não consegui me segurar e ri. « Oh, isso deve ter sido constrangedor! »
« Foi mesmo, » riu meu pai. « E então teve aquele momento em que o Sr. Carlyle tentou resolver o problema por conta própria. Ele comprou todos os inseticidas da loja e os pulverizou no banheiro. »
« Funcionou? » perguntei, embora já suspeitasse da resposta. Meu pai balançou a cabeça, sorrindo. « Não. A casa inteira cheirava a uma fábrica de produtos químicos por semanas. E os insetos? Voltaram assim que o cheiro sumiu. »
Eu balancei a cabeça, incrédula. « Incrível. Quanto tempo durou isso? »
« Oh, já faz mais de um ano, » disse meu pai, enquanto tragava sua charuto. « Johnny diz que eles estão à beira de um colapso nervoso. Eles estão falando em vender a casa e se mudar. »
Eu assoviei baixinho. « Uau, papai. Isso é uma vingança de longa duração. »
Ele acenou com um leve toque de arrependimento nos olhos. « Talvez tenha demorado um pouco mais do que eu planejei. Mas você sabe o que dizem sobre o karma. »
« Sim, » respondi. « Isso é realmente… bem, você sabe. » Rimos juntos.
Quando o sol começou a se pôr e lançou uma luz quente na varanda, eu me recostei e pensei em tudo o que meu pai acabara de me contar. « Sabe, papai, » disse lentamente, « tenho que admitir, isso é bastante genial. Diabólico, mas genial. »
Meu pai acenou com um sorriso satisfeito. « Às vezes, Pippi, é preciso dar às pessoas uma lição que elas nunca esquecerão. » Não pude deixar de rir. « Bem, tenho certeza de que os Carlyles não vão enganar mais ninguém tão cedo. »
« Você pode ter certeza disso, » riu meu pai. « E sempre que Johnny me traz novidades, não consigo evitar um sorriso. » Sentamos em silêncio confortável, assistindo o céu mudar para rosa e laranja. « Diga, papai? » eu finalmente perguntei.
« Sim, Pippi? »
« Você promete uma coisa? » Ele ergueu uma sobrancelha. « O que é? »
Eu sorri. « Se um dia eu reformar meu banheiro, vou te pagar adiantado. »
Meu pai explodiu em risadas e me puxou para um abraço apertado. « Essa é minha filha! » Enquanto estávamos lá, rindo e assistindo ao pôr do sol, não pude deixar de pensar nos Carlyles e em seu banheiro infestado de insetos. Foi uma lembrança de que o karma às vezes vem com seis pernas e uma predileção por açúcar.
